Nieuws Oudsbergen

“Door een tekort van geschikte kandidaten op de arbeidsmarkt krijgen we de nodige plekken vandaag niet ingevuld. Onze medewerkers hebben maandenlang het uiterste van zichzelf gegeven om de werking draaiende te houden, maar we moeten ook zorg blijven dragen voor hen. Daarom kiezen we nu voor een systeem dat de druk op het personeel verlaagt en tegelijk de opvangkwaliteit blijft waarborgen.”

Ouders zijn vanaf 1 september 2025 verplicht om hun kinderen vooraf in te schrijven. “Inschrijvingen openen telkens op de eerste werkdag van de maand voordien”, zegt schepen Dierickx. “Ouders kunnen inschrijven via het online ouderportaal, per e-mail of via een briefje in de opvanglocatie.” 

“We willen met dit systeem vooral eerlijk en transparant werken,” zegt Dierickx. “We houden de inschrijvingen en wachtlijsten nauwlettend in het oog. Zo zorgen we ervoor dat de beschikbare capaciteit optimaal benut wordt.” 

Het gemeentebestuur gaat met ouders in gesprek om de veranderingen verder toe te lichten en vragen te beantwoorden. “Binnenkort delen we het nieuwe huishoudelijk reglement van de kinderopvang met de ouders. In juni beantwoorden we vragen van ouders tijdens enkele infosessies”, zegt Dierickx. 

De gemeente blijft intensief verder zoeken naar extra medewerkers. Zodra er nieuwe aanwervingen zijn, wordt ook de opvangcapaciteit opnieuw uitgebreid. “We beseffen dat deze verandering een aanpassing vraagt van ouders,” zegt Dierickx. “Maar het is een noodzakelijke stap om een duurzame werking te garanderen. Kwaliteit mag nooit ten koste gaan van kwantiteit, zeker niet als het over onze jongste inwoners gaat”, besluit schepen Dierickx.

Louwel en Gruitrode trappen de zomer af in juni. Sporting Nevok Gruitrode organiseert van 6 tot en met 8 juni in Gruitrode samen met andere lokale verenigingen de ‘Royer Bierfeesten’, met op zondag een familiedag voor jong en oud. Op 20, 21 en 22 juni komt Louwel helemaal tot leven. Lokale voetbalvereniging Eendracht Louwel organiseert dan ‘Louwel Feest’ met een dansavond en familiedag. “Beide evenementen zorgen voor een winnende combinatie van feest en familie. De ene dag kan je de benen losgooien, de andere dag kan de hele familie zich uitleven met sportieve activiteiten, kinderanimatie, hapjes en drankjes”, vertelt Schrooten. 

“KLJ Jongens Wijshagen sluit in september de nazomer af met Kermis Wijshagen op 19, 20 en 21 september. Verwacht je aan de succesformule van het WK Bitterballen Fretten, het KLJ Kermiscafé en de dansavond Where’s The Fair.” 

Schrooten vervolgt: “Nieuw op het toneel zijn de ‘Wijkfeesten als vanouds’. Het wijkfeest in Nieuwe Kempen wordt georganiseerd door Nieuwe Weelde – een groep geëngageerde buurtbewoners. Het initiatief groeit voort uit het gemeentelijk project ‘Zorgzame Buurten’ in Nieuwe Kempen. De wijk had nood aan meer ontmoetingskansen, buren die opnieuw evenementen samen op poten zetten, zodat het weer een zorgzame buurt werd. Je kan dus wel stellen dat dit evenement de kers op de taart is van het project.”

Commanderij Gruitrode ondergaat sinds het voorjaar van 2024 een grondige restauratie en uitbreiding. De site omvat naast de historische boerderijhoeve ook een gloednieuwe cultuurzaal, en zal onder gemeentelijk beheer opereren. “De Commanderij is een plek met geschiedenis, maar ook met toekomst,” zegt Marco Goossens, schepen van toerisme en ondernemen. “Met dit gebruiksreglement zorgen we ervoor dat de site op een duurzame, veilige en toegankelijke manier gebruikt kan worden, in het belang van al onze inwoners.” 

Alle erkende verenigingen van Oudsbergen krijgen toegang tot de zalen van de Commanderij via een reservatiesysteem. Voor kleine activiteiten kan je tot 1 week op voorhand reserveren. Voor grote activiteiten zijn dat 4 weken. Particulieren en andere organisaties kunnen de zalen ook reserveren, maar moeten dat één jaar op voorhand doen. 

“Onze verenigingen spelen een cruciale rol in het sociale weefsel van Oudsbergen,” benadrukt schepen van vrije tijd en verenigingen An Knoops. “Met dit reglement garanderen we een vlot, eerlijk en transparant gebruik van de infrastructuur, zowel voor lokale verenigingen als voor externe gebruikers.” 

De Commanderij biedt 3 multifunctionele ruimtes en een gloednieuwe zaal. De tarieven voor het gebruik van die ruimtes zijn afgestemd op die van het bestaande Cultuurpunt. Voor een multifunctionele ruimte betaalt een vereniging 0,40 euro per uur of 5 euro per dagdeel. De grote zaal kunnen verenigingen huren voor 7,50 euro per uur. Naast individuele ruimtes kunnen gebruikers ook de volledige site huren voor grotere evenementen. 

Via de Zaalzoeker op de gemeentelijke website vinden geïnteresseerden gedetailleerde info over capaciteit, voorzieningen en gebruiksdoeleinden. Deze gegevens zijn voorlopig gebaseerd op de huidige bouwplannen en worden later verder verfijnd. Het gemeentebestuur zal dit reglement in september 2027 evalueren op basis van de ervaringen in het eerste jaar van gebruik.

Erfgoeddag gaf alvast een voorsmaakje van de ambities die Oudsbergen koestert. “Oudsbergen bruist, en daar zijn we trots op,” vertelde Hanne Schrooten, schepen van toerisme, tijdens het evenement. “De Commanderij wordt een plek waar natuur, cultuur en mensen elkaar vinden. We mikken bewust ook op bovenlokaal toerisme. Straks starten bezoekers hier hun avontuur in de Duinengordel.”

Naast spel en muziek was er ook ruimte voor ontdekking en natuurbeleving. Een bijzondere blikvanger was de stepzoektocht, een primeur in de regio. “Niet toevallig, want Oudsbergen is de thuisbasis van de eerste stepclub van Vlaanderen”, vertelt Schrooten. Ook de gegidste wandeling rond de Oudsberg trok veel wandelaars en avonturiers. “Onze iconische zandduin ligt vlakbij. Het was dus de ideale gelegenheid voor nieuwe bezoekers om die ook eens te verkennen. Voor wie uit de buurt kwam, was het alsof je de Oudsberg herontdekte dankzij de verhalen van de rangers.”

De jongsten konden bovendien een echte ridder worden tijdens hun tocht. “Ze leerden allerlei ridderlijke vaardigheden, zoals pijl en boog maken, en werden aan het einde opgenomen in de orde van de Drakenridders”, voegt Schrooten toe. “Die activiteit ontwikkelden we speciaal voor deze dag in samenwerking met de rangers van het Nationaal Park Hoge Kempen.”

“Deze Erfgoeddag is ook de start van ons nieuw toeristisch seizoen. We willen van de Commanderij – en de rest van Oudsbergen - een plek maken die leeft, waar mensen blijven terugkomen, een jaar lang. We kunnen dus alleen maar concluderen dat het een geslaagde editie van de Erfgoeddag en start van een nieuw seizoen was”, blikt Schrooten trots terug.

Je vindt het toeristische aanbod terug in de toeristische brochure. Die is verkrijgbaar aan de onthaalpunten in Oudsbergen en op www.oudsbergen.be/toerisme.