Nieuws Bocholt
De 'stop van Lozen': update
Vrijdag 10/4 De voorbije dagen klonk er op sociale media opnieuw heel wat frustratie over de bekende ‘stop van Lozen’. Het knelpunt aan sluiscomplex 17 blijft een bron van ergernis voor wie er regelmatig passeert. Maar er is nu ook positief nieuws: De Vlaamse Waterweg zet een eerste concrete stap richting een nieuwe ophaalbrug.
Aan de huidige brug over de Zuid-Willemsvaart komt binnenkort een klein technisch gebouw. Dat zal later de nodige installaties huisvesten om de toekomstige brug veilig en efficiënt te bedienen. Het gaat om onder meer sturingen en elektrische borden.
De ‘stop van Lozen’ staat al langer bekend als een flessenhals. De bestaande ophaalbrug is smal en telt slechts één rijstrook, waardoor verkeer beurtelings moet passeren. Dat zorgt regelmatig voor wachttijden, files en soms ook onveilige situaties, zeker toen er nog geen verkeerslichten stonden.
Met het plaatsen van verkeerslichten in 2022 werd het veiliger, maar het probleem blijft.
Een nieuwe brug met twee rijstroken zou moeten zorgen voor een vlottere doorstroming. De plannen voor zo’n nieuwe ophaalbrug liggen al sinds 2024 op tafel.
Met de bouw van het technische gebouw wordt nu een eerste voorbereidende stap gezet.
De nieuwe brug maakt deel uit van het Vlaamse programma De Vlaamse Waterweg, waarbij negentien beweegbare bruggen worden vernieuwd en gemoderniseerd. Bocholt is daarbij de enige Limburgse locatie.
Naast een betere verkeersdoorstroming mikt het project ook op meer veiligheid en modernisering. Zo zullen de bruggen in de toekomst op afstand bediend worden vanuit centrale locaties.
Wanneer de werken aan de nieuwe brug zelf starten, is nog niet duidelijk. De ambitie is om vanaf 2027 de eerste bruggen aan te pakken en tegen 2032 het volledige programma af te ronden. Maar wanneer Lozen aan de beurt komt...
Bocholt Maggezien: nog eens alles op een rij
Donderdag 9/4 Het gemeentelijk infomagazine Bocholt Maggezien viel vorige week al in de brievenbussen, maar voor wie het exemplaar intussen uit het oog verloren is, brengt de gemeente graag nog eens een herinnering.
In het voorwoord richt schepen Marc Vanherk zich rechtstreeks tot de Bocholtenaren met de vraag of zij de Bocholter beleidsnota al hebben doorgenomen. Hij grijpt meteen de kans om de belangrijkste krachtlijnen nog eens helder samen te vatten.
Verder in het magazine is er aandacht voor budgethuren. Daarbij stellen private verhuurders woningen ter beschikking aan tarieven die ongeveer 15 procent onder de marktprijs liggen. Zo wil de gemeente betaalbaar wonen extra ondersteunen.
Ook de Week van de Valpreventie krijgt uitgebreid aandacht. Die loopt van 20 tot en met 26 april en zet in op bewustmaking rond valrisico’s en preventie, vooral bij ouderen.
Daarnaast kijkt Bocholt al vooruit naar de
Buitenspeeldag op 22 april. Vallen zal daar misschien ook gebeuren, maar dan hopelijk in het zachte zand en met een glimlach, tijdens een dag vol spel en plezier voor jong en oud. En verder staat het magazine opnieuw boordevol activiteiten en initiatieven die tonen hoe bruisend Bocholt is. Wie zijn exemplaar niet meer terugvindt, kan het gemeentelijk magazine ook digitaal raadplegen via
de website van de gemeente.
200 jaar Zuid-Willemsvaart: feest langs het water
Woensdag 8/4 De Zuid-Willemsvaart viert dit jaar haar 200ste verjaardag. Al twee eeuwen lang vormt het kanaal een levensader die steden, economie en mensen met elkaar verbindt. Dat jubileum gaat niet onopgemerkt voorbij: De Vlaamse Waterweg organiseert samen met de gemeenten langs het kanaal een feestjaar vol activiteiten.
Het wordt geen eenmalig evenement, maar een reeks initiatieven die inwoners en bezoekers uitnodigen om
stil te staan bij het verleden, het heden én de toekomst van het kanaal. Voor de gelegenheid werd ook een
uitgebreide website gelanceerd, met aandacht voor de rijke geschiedenis, boeiende verhalen en een overzicht van alle geplande activiteiten.
Langs de Zuid-Willemsvaart staan de komende maanden tal van evenementen op het programma. Denk aan tentoonstellingen, boottochten, familiedagen en creatieve activiteiten voor jong en oud. Zo wordt het kanaal niet alleen herdacht, maar ook opnieuw beleefd.
Ook in Bocholt wordt het jubileum gevierd, en dat gebeurt in nauwe samenwerking met de Nederlandse stad Weert. Net als in Bocholt is de Zuid-Willemsvaart daar onlosmakelijk verbonden met het stadsleven.
Met dit feestjaar krijgt de Zuid-Willemsvaart niet alleen de erkenning die ze verdient, maar wordt ook duidelijk hoe belangrijk het kanaal vandaag nog steeds is — en blijft — voor de regio. (Gemeente Bocholt)
Levensdraden maakt levenseinde bespreekbaar
Dinsdag 7/4
Bovendien kwam zes op de tien mensen in hun laatste drie levensmaanden nog in het ziekenhuis terecht. Voor één op de vier mensen gaat die periode gepaard met meerdere verplaatsingen: van thuis naar woonzorgcentrum, naar ziekenhuis en soms opnieuw terug.
“Dat roept een belangrijke vraag op”, stelt Alex : “Hoe willen we eigenlijk dat ons leven eindigt? En vooral: hebben we dat al met elkaar besproken?”
Volgens de organisatoren blijft het levenseinde nog te vaak een moeilijk onderwerp. Mensen denken er wel over na en wonen infosessies bij, maar zetten niet altijd de stap om hun wensen effectief vast te leggen of te bespreken met hun omgeving en zorgverleners. Nochtans kan dat op cruciale momenten het verschil maken. In noodsituaties moeten artsen en familie vaak snel beslissen, terwijl niet altijd duidelijk is wat de patiënt zelf gewild zou hebben.
Daar wringt volgens de initiatiefnemers het schoentje. Veel mensen geven wel aan dat ze bijvoorbeeld niet meer gereanimeerd willen worden of niet kunstmatig in leven willen worden gehouden, maar zolang dat niet officieel vastligt en gedeeld is met de juiste personen, blijven er twijfels. “We leven in een maatschappij waarin dingen op papier moeten staan”, klinkt het. “Anders ontstaan er discussies op momenten dat er eigenlijk geen tijd meer is om te twijfelen.”
Levensdraden wil net die kloof dichten tussen weten en doen. Daarom wordt naast de infosessies ook een groep vrijwilligers gelanceerd. Zij zullen mensen begeleiden bij het concreet maken van hun wensen, bijvoorbeeld door samen documenten in te vullen, door te verwijzen naar de huisarts, notaris of andere instanties, of door gesprekken te helpen opstarten binnen de familie.
Tegelijk benadrukken de organisatoren dat het project veel breder gaat dan alleen dood of afscheid. Het gaat ook over zorg, over waardigheid en over keuzes maken tijdens het leven. Want vroegtijdige zorgplanning is niet enkel iets voor ouderen. Ook jongere mensen kunnen geconfronteerd worden met ziekte of zorgafhankelijkheid. “Het gaat niet alleen over sterven, maar ook over hoe je wil leven als zorg nodig wordt”, klinkt het.
Bijzonder aan Levensdraden is de samenwerking met de Kunstacademie Noord-Limburg. Die geeft het project een extra dimensie. Waar infosessies vooral inzetten op kennis en bewustwording, voegt kunst een laag van beleving en verbinding toe.
“Wat we absoluut niet willen, is het verzakelijken”, benadrukte Cox. “Het levenseinde is geen dossier, maar een emotioneel gebeuren. Kunst kan helpen om dat voelbaar te maken, om dingen uit te drukken waar woorden tekortschieten.”
Ook vanuit de kunstacademie werd die insteek meteen omarmd. Directeur Diederik Celis noemde het project daarom meteen een meerwaarde. “Heel dikwijls wordt kunst gevraagd als een soort muzikaal behangpapier. Daar zijn we niet zo enthousiast over. Maar hier mochten we inhoudelijk meedenken. Dan kan kunst echt iets toevoegen”, zei hij.
Docenten en leerlingen gingen aan de slag met het thema vanuit hun eigen ervaringen en emoties. Dat levert op zaterdag verschillende artistieke toonmomenten op, zoals “Weggaan” en “Deining”, waarin muziek, dans en theater samenkomen rond thema’s als afscheid, loslaten en herinnering.
Daarnaast is er ook beeldend werk te zien van cursisten, vaak mensen die zelf al veel levenservaring meebrengen. Voor hen is het thema vaak persoonlijk en herkenbaar. Sommige werken vertrekken vanuit concrete ervaringen met ziekte of verlies, andere zoeken het in symboliek en verstilling. Het doel is niet om te choqueren, maar om te raken en gesprekken op gang te brengen.
Levensdraden wil dan ook nadrukkelijk een ontmoetingsplek zijn. Geen klassiek evenement waar bezoekers enkel een sessie volgen en weer vertrekken, maar een plek waar mensen kunnen blijven hangen, kijken, luisteren en met elkaar in dialoog gaan. Soms in woorden, soms in stilte.
Op zaterdag 25 april kunnen bezoekers tussen 9 en 17 uur hun eigen programma samenstellen. Er zijn infosessies over onder meer vroegtijdige zorgplanning en wilsverklaringen, palliatieve zorg, euthanasie, levenseindezorg in het ziekenhuis, nalatenschap en communicatie met naasten. Daarnaast zijn er workshops zoals “Weven met verhalen”, “De kracht van woorden”, “Trooststenen beschilderen” en creatieve activiteiten voor kinderen. Kunst en beleving vormen daarbij de rode draad doorheen de dag.
Vrijdag 24 april staat in het teken van een opleidingsdag voor zorg- en welzijnsprofessionals. Die dag was snel volzet, wat volgens de organisatoren nog eens aantoont hoe actueel en relevant het thema is.
Of Levensdraden een vervolg krijgt, is nog niet beslist. Maar dat het onderwerp blijft leven, staat vast. In een regio waar de vergrijzing steeds sterker voelbaar wordt, zal de nood aan gesprekken over zorg en levenseinde alleen maar toenemen.
De boodschap van de organisatoren is dan ook helder: nadenken over het levenseinde is belangrijk, maar erover praten nog meer. En soms kan net kunst daarbij helpen om het gesprek te openen.
Praktisch:
Levensdraden, vrijdag 24 en zaterdag 25 april in Dommelhof in Pelt.
Vrijdag: opleidingsdag voor professionals (volzet).
Zaterdag: open belevingsdag van 9 tot 17 uur.
Bevolking Bocholt groeit licht
Maandag 6/4 De FOD Binnenlandse Zaken heeft de nieuwe bevolkingscijfers bekendgemaakt, met als referentiedatum 1 januari 2026. Daaruit blijkt dat Bocholt op dat moment 13.879 inwoners telde. Dat zijn er 13 meer dan een jaar eerder, goed voor een bijzonder beperkte groei van 0,09 procent.
Binnen het arrondissement Maaseik behoort Bocholt daarmee tot de gemeenten met de kleinste bevolkingsaangroei. Slechts drie andere gemeenten deden het nog rustiger aan. Toch is er ook een andere kant van het verhaal: over een periode van vijf jaar kende Bocholt wél een duidelijke groei. Sinds 2021 kwamen er 627 inwoners bij, wat neerkomt op een stijging van 4,73 procent. In het arrondissement doet enkel Bree met een toename van 7,89 procent nog beter.
Met een oppervlakte van ongeveer 59 vierkante kilometer blijft Bocholt bovendien een vrij dunbevolkte gemeente. De bevolkingsdichtheid bedraagt 235 inwoners per km², en dat ligt duidelijk onder het gemiddelde van de provincie Limburg, waar 374 inwoners per km² worden geteld.
Ook binnen het arrondissement zijn de verschillen groot. Hechtel-Eksel is met 170 inwoners per km² de dunst bevolkte gemeente, terwijl Pelt met 413 inwoners per km² het dichtst bevolkt is.
De cijfers tonen aan dat Bocholt op korte termijn slechts licht groeit, maar op langere termijn wel degelijk in de lift zit, zij het in een eerder landelijke context met relatief veel ruimte.
Een zalig paasfeest aan al onze lezers
Zondag 5/4
Geniet van de kleine momenten, het samenzijn en een vleugje lente in Noord-Limburg.